MS Douglas Mawson: Nordlichter & Wilde Inseln - Von Island und Grönland bis Schottland

Heute erreichen wir die Westfjorde, eine der abgelegensten und am dünnsten besiedelten Regionen Islands. Uralte Gletscher haben hier eine spektakuläre Landschaft aus tiefen Fjorden, weiten Tälern und steil abfallenden Tafelbergen geformt, die zum Nordatlantik hin abfallen. Wasserfälle stürzen die Berghänge hinab, kleine Bauernhöfe schmiegen sich an den Fuß gewaltiger Klippen, und die gewundene Küstenlinie eröffnet an jeder Biegung neue Ausblicke. Während wir durch diese geschützten Gewässer fahren, erläutert das Expeditionsteam Geologie, Tierwelt und die menschliche Geschichte einer Landschaft, die wunderbar fernab vom modernen Alltag wirkt.

Sofern es die Bedingungen zulassen, fahren wir mit Zodiacs an Land, um Dynjandi zu besuchen – das Juwel der Westfjorde. Dieser prächtige Wasserfall stürzt rund 100 Meter einen breiten, gestuften Berghang hinab und verbreitert sich dabei wie ein Brautschleier. Ein Wanderweg führt entlang einer Reihe kleinerer Kaskaden hinauf zum Hauptfall und bietet dabei ständig wechselnde Ausblicke auf den Arnarfjörður und die umliegenden Gipfel. Ob Sie bis zum Fuß des Wasserfalls wandern oder das Panorama von unten bewundern: Die gewaltigen Ausmaße, das Rauschen und die eindrucksvolle Kulisse machen Dynjandi zu einem der unvergesslichsten Naturdenkmäler Islands.

Im Anschluss setzen wir unsere Reise nach Norden durch die Westfjorde fort. Entspannen Sie an Deck, während Berge und einsame Täler an Ihnen vorbeiziehen, und halten Sie in den nährstoffreichen Gewässern Ausschau nach Seevögeln, Robben und Walen. Das lange Tageslicht des Sommers verleiht diesem ruhigen Nachmittag voller landschaftlicher Eindrücke einen ganz besonderen Reiz.

Nach Einbruch der Dunkelheit bieten die abgelegenen Westfjorde einen dunklen Himmel, der kaum durch künstliches Licht beeinträchtigt wird. Wenn die Bedingungen stimmen, lohnt sich ein Blick nach draußen, um die ersten grünen Lichtbögen zu entdecken, die sich über den umliegenden Bergen und Fjorden am Himmel abzeichnen.

Am heutigen Vormittag fahren Sie mit dem Zodiac an Land nach Vigur, einer kleinen Inselperle im Fjord Ísafjörður. Vigur, Heimat nur weniger Bewohner, aber unzähliger Seevögel, bietet einen intimen Einblick in das traditionelle Inselleben. Spazieren Sie auf sanften Pfaden durch eine grüne Hügellandschaft, in der während der Brutsaison Papageientaucher, Küstenseeschwalben, Eiderenten und Gryllteiste nisten. Erfahren Sie mehr über die lange Tradition der nachhaltigen Gewinnung von Eiderdaunen, entdecken Sie historische Gebäude und besuchen Sie die winzige Poststation. Mit ihren lebhaften Vogelkolonien, dem weiten Blick über den Fjord und ihrer herzlichen isländischen Atmosphäre ist Vigur ein Ort von besonderem Reiz.

Zurück an Bord verbringen Sie den Nachmittag damit, die tiefen Fjorde und geschützten Buchten von Ísafjörður zu erkunden. Mächtige Berge mit flachen Gipfeln erheben sich direkt aus dem kalten, nährstoffreichen Wasser und bilden eine spektakuläre Kulisse für eine malerische Fahrt und die Beobachtung der Tierwelt.

Halten Sie Kamera und Fernglas griffbereit, während wir nach Buckelwalen, Zwergwalen, Delfinen und Seevögeln Ausschau halten. Sichtungen können zwar nie garantiert werden, doch diese nährstoffreichen Gewässer bieten spannende Möglichkeiten. Ihr Expeditionsteam unterstützt Sie beim Absuchen des Fjords und vermittelt Ihnen Wissen über Geologie, Ökologie und die jahrhundertealte menschliche Geschichte der Region.

Am heutigen Abend könnten die geschützten Gewässer und einsamen Berglandschaften Ísafjörðurs eine eindrucksvolle Kulisse für die Beobachtung von Polarlichtern bieten. Das Expeditionsteam behält die Bedingungen im Auge und informiert die Gäste, sollte sich ein solches Naturschauspiel zeigen.

Heute lassen wir Island hinter uns und nehmen Kurs durch die Dänemarkstraße in Richtung Grönland. Diese Überfahrt ist ein Erlebnis für sich: Verbringen Sie Zeit an Deck und halten Sie am Horizont Ausschau nach Blasfontänen von Walen, Delfinen und Seevögeln, die mühelos im Kielwasser des Schiffes gleiten. Im Laufe des Tages bereichert das Expeditionsteam die Reise mit spannenden Vorträgen zu Tierwelt, Geologie und Geschichte. Zudem bietet sich die Gelegenheit, gemeinsam mit Mitreisenden zu entspannen und das wechselnde Lichtspiel über dem offenen Meer zu beobachten, während die Vorfreude auf unseren ersten grönländischen Fjord wächst.

Heute Nacht, weit entfernt von den Lichtern jeglicher Siedlungen, bieten die offenen Gewässer der Dänemarkstraße womöglich einen ungestörten Blick auf den Nordhimmel. Ziehen Sie sich warm an und gesellen Sie sich zu Ihren Mitreisenden an Deck, falls sich das Polarlicht über dem Ozean zeigt.

Vier Tage lang erkunden wir die gewaltigen Fjorde und abgelegenen Küsten Ostgrönlands. Hier strömen Gletscher vom Inlandeis herab, Berge erheben sich in Bändern aus Ocker, Rosé und Anthrazit, und kunstvoll geformte Eisberge treiben durch tiefe arktische Gewässer. Zu dieser Jahreszeit wandelt sich die Landschaft hin zum Winter: Die Luft wird klar und frisch, die Farben der Tundra verändern sich, und die Nächte werden zunehmend länger und dunkler.

Es gibt keine festgelegte Route durch diese unberührte Wildnis. Geleitet von Eis-, Wetter- und Seebedingungen wählt das Expeditionsteam täglich die besten Möglichkeiten aus. Wir fahren mit Zodiacs an hoch aufragenden Klippen entlang, schlängeln uns zwischen bizarr geformten Eisbergen hindurch oder gehen an Land, um weite Täler und felsige Landzungen zu durchwandern. Von erhöhten Aussichtspunkten aus offenbart sich die atemberaubende Größe der Fjordlandschaften und der umliegenden Berge.

Halten Sie an Land Ausschau nach Moschusochsen, Polarhasen und Alpenschneehühnern, während sich an der Küste und auf dem offenen Wasser Robben, Wale und Seevögel zeigen können. Tierbegegnungen lassen sich zwar nie garantieren, doch jeder Ausflug bietet die Chance auf ein unvergessliches Erlebnis in einer Landschaft, in der die Natur das Sagen hat.

Sofern es die Bedingungen und die örtlichen Gegebenheiten zulassen, möchten wir eine abgelegene Inuit-Siedlung besuchen und Einblicke in das Leben an Grönlands einsamer Ostküste gewinnen. Die Geschichten der Einheimischen sowie Spuren früherer Inuit-Kulturen und europäischer Entdeckungsreisen zeugen von der Widerstandskraft, die für das Leben in dieser außergewöhnlichen arktischen Umgebung erforderlich ist.

Richten Sie nach Einbruch der Dunkelheit den Blick gen Himmel. Dank minimaler Lichtverschmutzung und langer Nächte bietet Ostgrönland hervorragende Bedingungen, um das Polarlicht zu erleben. Zwar lässt sich das Naturschauspiel nie versprechen, doch bei klarem Himmel und entsprechender Sonnenaktivität können sich grüne Lichtbänder über dunklen Bergen, Gletschern und treibendem Eis wellen – ein magischer Höhepunkt einer Herbstreise.

Vor der Kulisse schneebedeckter Berge am Ende des Eyjafjörður gelegen, ist Akureyri das größte städtische Zentrum Islands außerhalb der Hauptstadtregion. Seine geschützte Lage, die farbenfrohen Straßen und der berühmte botanische Garten machen den Ort zu einem einladenden Ausgangspunkt für Ausflüge zu den Wasserfällen, Vulkanlandschaften und geothermischen Wundern Nordislands. Gestalten Sie Ihre Expedition individuell mit einem im Preis inbegriffenen „Your Choice“-Erlebnis, das auf Ihre Interessen und Ihre Fitness abgestimmt ist.

Option 1 – Goðafoss, Mývatn-See & Mývatn Nature Baths

Dauer: 7 Stunden, inklusive Mittagessen

Schwierigkeitsgrad: Leicht bis mittelschwer. Gelände: Einfache, gut ausgebaute Wege am Goðafoss; ansonsten teils unebener Untergrund sowie moderate An- und Abstiege. Beginn am Goðafoss, dem „Wasserfall der Götter“, wo sich der Fluss Skjálfandafljót über eine breite, hufeisenförmige Felskante in die Tiefe stürzt. Ein kurzer, weitgehend ebener Weg führt zum Hauptaussichtspunkt. Weiterfahrt zum Mývatn-See und den Pseudokratern von Skútustaðagígar, die entstanden, als heiße Lava über Feuchtgebiete floss. Folgen Sie den markierten Wegen rund um diese markanten Formationen oder steigen Sie zu einem Aussichtspunkt hinauf, der einen Blick auf den See und die vulkanische Umgebung bietet. Nach dem Mittagessen können Sie im natürlich beheizten Wasser der Mývatn Nature Baths entspannen. Die Becken werden mit geothermischem Wasser aus der Tiefe gespeist und bieten einen erholsamen Abschluss für einen Tag voller Erkundungen in den urwüchsigen Landschaften Nordislands.

Option 2 – Geothermisches Island: Krafla-Krater, Dimmuborgir & Námaskarð

Dauer: 7 Stunden, inklusive Mittagessen

Schwierigkeitsgrad: Aktiv. Einfach auf Holzstegen, mäßig uneben auf dem Rundweg durch das Lavafeld.

Gelände: Der Weg zum Víti-Krater beinhaltet einen gut zu bewältigenden Anstieg von etwa 20–30 Metern (65–100 Fuß) vom Parkplatz aus und dauert rund 45 Minuten. Der unebene vulkanische Untergrund erfordert eine gute körperliche Verfassung und Mobilität. Bequemes, festes Schuhwerk wird dringend empfohlen. Beginn in Dimmuborgir, einem Labyrinth aus Lavasäulen, Klippen und Höhlen, das vor etwa 2.300 Jahren entstand, als geschmolzene Lava über Feuchtgebiete floss. Folgen Sie den Pfaden durch diese außergewöhnliche Landschaft und entdecken Sie Formationen wie „die Kirche“ (The Church) – eine eindrucksvolle Lavahöhle mit gewölbter Decke und Öffnungen an beiden Enden. Nach dem Mittagessen erkunden Sie die fast außerirdisch anmutende Region Krafla, wo das türkisfarbene Wasser des Víti-Kraters einen Kontrast zu dunklen Lavafeldern und vulkanischen Bergrücken bildet. Weiter geht es nach Námaskarð, einer lebendigen geothermischen Landschaft aus rostroter Erde, schwefelgelben Hängen, brodelnden Schlammtöpfen und zischenden Dampfquellen – ein eindrucksvoller Beweis dafür, dass Island geologisch gesehen nach wie vor aktiv ist. Am späten Nachmittag kehren Sie zum Schiff zurück und nehmen Kurs auf Seyðisfjörður; halten Sie dabei Ausschau nach Walen und Seevögeln. Wenn das Schiff am Abend von der Nordküste Islands ablegt, lohnt sich ein Blick in den Himmel, um nach Polarlichtern über dem Eyjafjörður und den umliegenden Bergen Ausschau zu halten. Da Nordisland unter dem Polarlichtoval liegt, sind klare Herbstnächte besonders vielversprechend für dieses Naturschauspiel.

Entdecken Sie Seyðisfjörður, ein malerisches Fischerdorf, das für seine reizvolle Ansammlung bunter Holzhäuser rund um die Lagune bekannt ist. Bei einem Spaziergang durch den Ort können Sie diese Holzhäuser bewundern – Zeugnisse der Zeit, als sich hier Norweger niederließen und zwischen 1870 und 1900 Anlagen für den Heringsfang errichteten. Vom Tal oberhalb des Ortes stürzt der Fluss Fjarðará in wunderschönen Kaskaden hinab zur Lagune. Es gibt zahlreiche herrliche Wanderwege zu erkunden; alternativ können Sie die blühende Kulturszene entdecken – mit einem Kunstzentrum, der berühmten blauen Kirche (in der Musikkonzerte stattfinden) sowie den einzigen beiden Kinos im Osten Islands. Zurück im Ort laden die Geschäfte zum Stöbern ein; hier finden Sie Kunsthandwerk lokaler Künstler und Kunsthandwerker – ideal als Souvenir oder Geschenk.

Nach dem Verlassen von Seyðisfjörður bilden der lange Fjord und die dunklen Berge Ostislands womöglich eine wunderschöne natürliche Kulisse für das Nordlicht. Bei klarem Himmel können Sie das Schauspiel von den Außendecks aus beobachten, während wir weiter in den Nordatlantik fahren.

Über den Nordatlantik verstreut, bilden die Färöer-Inseln ein eindrucksvolles Archipel aus 18 vulkanischen Inseln, geprägt von Wind, Wellen und einer jahrhundertelangen Geschichte der Seefahrt. Wir erkunden Landschaften mit steilen Klippen, tiefen Fjorden, grünen Bergen und Dörfern, die sich an schmale Küstenstreifen schmiegen. Das Erbe der Wikinger ist fest in der Identität der Färöer verwurzelt, während die charakteristischen Häuser mit Grasdächern und die aktiven Häfen eine Kultur widerspiegeln, die eng mit dem umgebenden Ozean verbunden ist.

Einen Großteil des ersten Tages verbringen wir auf dem offenen Nordatlantik auf unserem Weg zu den Färöer-Inseln. Genießen Sie einen entspannten Tag an Bord – besuchen Sie Vorträge des Expeditionsteams, tauschen Sie sich mit Mitreisenden aus oder halten Sie von den Außendecks aus Ausschau nach Walen, Delfinen und Seevögeln. Später tauchen die zerklüfteten Silhouetten der Inseln am Horizont auf, während wir uns Tórshavn nähern, wo wir am späten Nachmittag eintreffen.

Nutzen Sie in Tórshavn – einer der kleinsten Hauptstädte der Welt – Ihre Freizeit für einen Bummel durch die historischen Gassen von Tinganes. Hier drängen sich Holzhäuser mit Grasdächern auf einer felsigen Halbinsel direkt am Hafen. Erkunden Sie das kompakte Stadtzentrum, stöbern Sie in lokal gefertigten Strickwaren und Kunsthandwerk oder besuchen Sie die gemütlichen Pubs der Stadt.

Unser zweiter Tag bietet weitere Gelegenheiten, den Archipel je nach den örtlichen Gegebenheiten zu erkunden. Wir können Küstenpfade über offene Hügel entlangwandern, eine kleinere Inselgemeinde besuchen oder uns eindrucksvollen Vogelfelsen nähern, über denen Seevögel ihre Kreise ziehen. Ende September verleihen das wechselhafte Wetter und das sanfte Herbstlicht den Inseln eine besonders stimmungsvolle Schönheit. Wie immer richten sich unsere endgültigen Pläne nach dem Wetter, den Seebedingungen und den jeweils besten Möglichkeiten.

Die Färöer-Inseln liegen unter einem nördlichen Himmel, an dem sich gelegentlich Polarlichter zeigen – vorausgesetzt, der Himmel ist klar und die Sonnenaktivität ist stark. Auch wenn das maritime Klima der Inseln das Auftreten dieses Naturschauspiels schwer vorhersagbar macht, wäre eine Sichtung über den zerklüfteten Gipfeln und dem dunklen Ozean ein unvergessliches Erlebnis.

Auf den 70 windgepeitschten Inseln der Orkneys offenbaren sich vielfältige Zeugnisse menschlicher Geschichte – von 5.000 Jahre alten neolithischen Monumenten und dem Erbe der Nordmänner bis hin zu Überresten aus Kriegszeiten und den heutigen Gemeinschaften der Kleinbauern. Seevögel bevölkern die imposanten Steilküsten, Küstenpfade laden Wanderer ein, und bei günstigen Bedingungen können Kajakfahrer Teile des Archipels vom Wasser aus erkunden.

Auf Papa Westray besuchen wir den „Knap of Howar“; dort bewohnten neolithische Bauern vor mehr als 5.000 Jahren die ältesten bekannten Steinhäuser Nordeuropas. Später genießen wir die herzliche Gastfreundschaft im örtlichen Pub, wo das Folk-Ensemble „Poor Man’s Corner“ von Papa Westray den Raum mit schwungvollen Melodien und mitreißenden Rhythmen erfüllt.

Die Orkneys liegen nahe dem südlichen Rand der Polarlichtzone; bei klarem, dunklem Himmel lassen sich dort gelegentlich eindrucksvolle Lichtspiele beobachten. An unserem letzten Abend an Bord bietet sich noch einmal die Gelegenheit, den nördlichen Horizont zu beobachten, während wir Kurs auf Aberdeen nehmen.

Nach der Ankunft in Aberdeen gehen Sie am frühen Morgen von Bord und verabschieden sich von Ihren Mitreisenden und dem Expeditionsteam, bevor Sie für Ihre Weiterreise zum Flughafen gebracht werden.

Aurora Expeditions ist in abgelegenen und anspruchsvollen Regionen tätig. Ganz im Sinne des Expeditionsgedankens bitten wir Sie, sich bei unseren Reisen auf eine flexible und abenteuerlustige Haltung einzustellen. Der Reiseverlauf dient lediglich als Orientierungshilfe; Änderungen aufgrund von Wetter- und Seebedingungen oder sonstigen Umständen, auf die wir keinen Einfluss haben, bleiben vorbehalten.

Die im Reiseverlauf aufgeführten „Your Choice“-Landausflüge sind im Reisepreis inbegriffen. Diese müssen spätestens 60 Tage vor der Einschiffung über unser Passagierportal gebucht werden; nachträgliche Änderungen sind nicht möglich. Sollten uns Ihre Auswahl bis zu diesem Zeitpunkt nicht vorliegen, werden Ihnen automatisch Ausflüge zugewiesen. Wir sind stets bemüht, Ihren bevorzugten Landausflug zu ermöglichen; aus betrieblichen Gründen kann es jedoch vorkommen, dass wir Sie einem alternativen Ausflug zuweisen müssen.

Hinweis: Wir empfehlen, für den Tag der Ausschiffung Flüge zu buchen, die erst nach 12:00 Uhr starten, um eventuelle Verzögerungen zu berücksichtigen.